沐猴而冠(典故、出处、释读)

【释义】 沐猴:猕猴;冠:戴帽子。猴子穿衣戴帽,究竟不是真人。比喻虚有其表,形同傀儡。常用来讽刺投靠恶势力窃据权位的人。

【出处】 西汉司马迁《史记项羽本纪》:人言楚人沐猴而冠耳,果然。

【成语典故】

秦末,刘邦、项羽等起兵反秦,刘邦首先攻破秦都咸阳(即今陕西西安市东渭城故城),接着,项羽也赶到了。原先各路将领曾互相约定:谁先进入咸阳,谁就在关中为王。项羽因此很不乐意。他带领人马,冲入城内,大肆屠杀,并且杀了降王子婴,放火焚烧秦宫,一连烧了几个月都没有熄灭。项羽还搜刮了许多金银财物,掳掠了一批年轻妇女,准备回到东方去。

《史记项羽本记》载,当时有人劝项羽仍在咸阳建都,因为:这里关中地区,有险可守,而且土地肥沃,在此建都可以奠定霸业。项羽看看秦宫都已烧毁,残破不堪,同时又怀念故乡,一心想回东方,便说:人富贵了,应归故乡,好比衣绣夜行(穿着锦绣衣服在黑夜里行走),谁看得见!

那人听了这句话,觉得项羽要作为一位英雄实在不够,心里不免对他鄙视。于是在背后对人说:人家说楚国人(指项羽)不过是沐猴而冠罢了,果然不错!不料给项羽知道了,立刻把那人抓来,投入鼎镬煮死。

楚人管猕猴叫做沐猴。沐猴而冠,是说猕猴而戴上人的帽子,也就是说假充人样的野兽。这是一句骂人的话。《汉书伍被传》也有此语:伍被曾在淮南王刘安手下做淮南中郎的官,刘安谋反,伍被多次谏劝,刘安不听,以轻蔑的口吻对伍被说:汉廷公卿列侯皆如沐猴而冠耳!

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